Behind The Athletes

Hosted by Mark A. Hartmann

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Jun 2026

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About the show

Every elite athlete is the CEO of their own brand, and in the world of sports, there is no such thing as overnight success. The BTA Podcast dives into the high-stakes intersection of peak performance and sports business. We deconstruct the wins and losses of the industry's top players—from the field to the front office—to turn real stories from sports into actionable lessons for your life and business.

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June 14, 202659 min

Wer gewinnt die Marketing-WM? Mit Robert Zitzmann | #167

Zwei Marken, ein Turnier, Milliarden auf dem Tisch: Während 48 Teams um den WM-Pokal kämpfen, liefern sich Nike und Adidas daneben das größte Werbeduell der Sportgeschichte. Aber wer gewinnt eigentlich die Marketing-WM 2026?Er führt die Agentur hinter dem legendären „I am José Mourinho"-Spot und der Kampagne zum heiß diskutierten pinken DFB-Trikot – heute zu Gast: Robert Zitzmann von Jung von Matt Sports.Wie viel zahlt Nike wirklich für den DFB? Warum wurde das pinke DFB-Trikot zur Gesellschaftsdebatte? Und wie kommt die FIFA mit einer einzigen WM auf zweistellige Milliarden? Wir reden über Sportmarketing zwischen Coca-Cola, Budweiser und Lego, über das Geld hinter Messi, Ronaldo und Jürgen Klopp – und darüber, warum die WM 2026 in den USA für Marken alles verändert.A Fashion Piece? | Germany Away Jersey for UEFA EURO2024adidas Backyard Legends | The Greatest Football Story Ever ToldRip The Script | Nike FootballArtikel von Robert Zitzmann zum Case "Cold Palmer"Kapitel00:00:00 – Intro00:04:17 – Pinkes DFB-Trikot & Shitstorm00:07:24 – Nike x DFB: Die Zahlen00:14:13 – Lego-Case: CR7, Messi & Mbappé00:18:19 – Ambush-Marketing: Suárez-Snickers00:21:24 – Wie viel verdient die FIFA?00:28:26 – 104 Spiele in Zahlen00:35:59 – Wie verdienen Nationalspieler?00:43:31 – Nike vs. Adidas00:49:06 – Athlet oder Schauspieler?00:54:14 – So kommst du ins SportmarketingRobert Zitzmann / Jung von Matt SPORTSInstagramWebsiteFolge uns aufYouTubeInstagramTikTokKontaktwww.bta-pod.comMark Hartmann

June 10, 20261 hr 6 min

"Einfach hilflos": 'Maxi' Arnold über Wolfsburg-Abstieg und den Blick nach vorne | #166

Dieser Podcast könnte Folgendes beinhalten: WM, Real Madrid, Champions League, Tor, Cristiano Ronaldo, Relegation, Kapitän, Verletzung, Bas Dost, Stefan Kuntz, Niko Kovač, Oliver Glasner, Homeoffice, Wolfsburg, VW, Fonds, Marke, Thomas Müller, neue Chancen.Vor gut einem Jahr war Maximilian Arnold zum ersten Mal zu Gast. Dazwischen ist viel passiert – und kaum etwas davon war positiv: Der VfL Wolfsburg ist erstmals nach 29 Bundesliga-Saisons abgestiegen, und ausgerechnet der Kapitän musste verletzt von der Tribüne zusehen.Wir sprechen über die Gründe für den Abstieg, über 32 aus der Führung verschenkte Punkte, über das Champions-League-Aus gegen Real Madrid vor zehn Jahren – und darüber, wie man nach der schlimmsten Niederlage wieder nach vorne findet.00:00:00 – Intro00:01:12 – WM 2026 Prognosen00:04:05 – Champions-League-Aus gegen CR7 & Co.00:08:05 – Abstieg nach 29 Jahren Bundesliga00:17:11 – Fitness und Relegation00:20:22 – Drei Trainer in einer Saison00:23:12 – Der Tiefpunkt00:27:44 – Verletzt nur zusehen: Ohnmacht des Kapitäns00:32:34 – „Du bist doch gar nicht verletzt"00:38:24 – Teamchemie und der Bayern-Kakadu00:43:00 – Die besten Trainer: Kuntz, Kovač, Glasner00:58:20 – VfL Wolfsburg & VW01:04:11 – Zukunft und wie man wieder nach vorne findetMaximilian ArnoldInstagramFolge uns aufYouTubeInstagramTikTokKontaktwww.bta-pod.comMark Hartmann

June 2, 20261 hr 15 min

Vom NFL-Star zum Olympia-Traum: Marcel Dabo | #165

Erst gefeierter NFL-Profi bei den Indianapolis Colts, dann von heute auf morgen entlassen – und plötzlich kein Cent auf dem Konto. Wie macht man daraus die größte Chance seines Lebens?Marcel Dabo war der erste deutsche Passverteidiger in der NFL. Heute ist er Sprinter mit einem Ziel: Olympia 2028. In dieser Folge spricht er offen über das knallharte NFL-Business, den Moment der Entlassung, die Geldfrage hinter dem Profisport — und über das Mindset, das er gegen keinen NFL-Vertrag der Welt eintauschen würde. Ein Gespräch über Resilienz, Karriere-Neuanfang und die Frage, warum man eigentlich nie verlieren kann.Marcel DaboInstagramFolge uns aufYouTubeInstagramTikTokKontaktwww.bta-pod.comMark Hartmann

May 26, 20261 hr 11 min

Wie Gordon Herbert Deutschland zum Basketball-Weltmeister machte [EN] | #164

Drei Jahre, drei Medaillen. So lautete die Vision, mit der Gordon Herbert 2021 als Bundestrainer der deutschen Basketball-Nationalmannschaft antrat. 2023 wurde Deutschland Weltmeister, 2024 holte das Team Olympia-Bronze.Im Gespräch mit Mark Hartmann blickt der ehemalige Coach des FC Bayern München Basketball auf die entscheidenden Momente zurück: die Antrittspressekonferenz, in der ihn alle für verrückt hielten. Der Anruf von Dennis Schröder, der ihn dazu brachte, Niels Giffey doch noch in den Kader zu holen. Der Eklat zwischen Schröder und Daniel Theis im Slowenien-Spiel – und was die Spieler hinter verschlossener Kabinentür ohne ihren Trainer regelten. Andi Obst, vom zehnten Mann zum Weltklasse-Shooter. Und der Zusammenbruch nach dem Finale gegen Serbien, als zwei Sanitäterinnen ihn fragten, ob er Hilfe brauche.Gordie spricht über seine Entlassung bei Bayern, über die Herzdiagnose, die ihn fast aus dem Coaching gerissen hätte, und über die Lektion, die seine Mutter ihm mit 21 mitgab: „Look in the mirror."Gordon HerbertLinkedInInstagramFolge uns aufYouTubeInstagramTikTokKontaktwww.bta-pod.comMark Hartmann

May 19, 20261 hr 6 min

U21-Cheftrainer Antonio Di Salvo über Woltemade, Sizilien & die Stars von morgen | #163

Er hat Nick Woltemade aus der 3. Liga zur U21 geholt, bevor halb Europa anrief. Antonio Di Salvo, seit 2021 U21-Bundestrainer, verwaltet einen Kader von rund 300 Millionen Euro – mehr als die meisten Bundesligisten.Trotzdem formt er die nächste Generation deutscher Nationalspieler, ohne jemals auf Marktwerte zu schauen. Im Gespräch erzählt er, wie er Spieler wie Woltemade, Waldemar Anton oder Nicolò Tresoldi "entdeckt" hat, warum Resilienz für ihn wichtiger ist als Talent, und was sein sizilianischer Vater ihm um 5 Uhr morgens auf dem Bau beigebracht hat. Plus: das knappe EM-Finale 2025 gegen England, die Lehren aus dem Vorrundenaus 2023 und wie man eine Mannschaft alle zwei Jahre neu aufbaut.Antonio Di SalvoInstagramFolge uns aufYouTubeInstagramTikTokKontaktwww.bta-pod.comMark Hartmann

May 12, 20261 hr 27 min

"Hoeneß hat mich jeden Tag getestet": Marko Pešić über 15 Jahre Bayern Basketball | #162

Wie wird aus 6 Mitarbeitern ein Profisport-Business mit über 48 Millionen Euro Umsatz, eigener Arena und EuroLeague-Status? Marko Pešić hat das beim FC Bayern München Basketball in 15 Jahren geschafft.Im Gespräch mit Mark Hartmann erzählt Pešić vom "Startup im Traditionsverein" neben Uli Hoeneß, Rummenigge, Hainer und Stoiber, vom jungen Bastian Schweinsteiger, der ihn empfangen hat, vom sechsstelligen Vertrag, den er als Spieler in Italien liegen ließ, und von wichtigen Lektionen seines Vaters.Außerdem: Warum NBA-Franchises in Wahrheit Real-Estate-Geschäfte sind. Warum die Halle entscheidet (BMW Park, SAP Garden). Was Project B, NBA Europe, die Icon League und der Ultimate Tennis Showdown gemeinsam haben. Warum Europas Ligen mit Auf- und Abstieg strategisch gegen NFL und Formel 1 verlieren. Und was KI im Sport verändert — und was nicht.Abschiedsvideo: https://www.youtube.com/watch?v=mD6g_k6L4NgMarko PešićLinkedInInstagramFolge uns aufYouTubeInstagramTikTokKontaktwww.bta-pod.comMark Hartmann

May 5, 20261 hr 31 min

Warum Harvard Thomas Müller studiert: Die Zukunft des Sports mit Prof. Dr. Sascha Schmidt | #161

Was haben Thomas Müller, Dirk Nowitzki und Xabi Alonso gemeinsam? Was ist ein Harvard Case – und wie schreibt man einen? Was können CEOs von Wladimir Klitschko lernen? Und gibt es den berühmten Trainer-Effekt in der Bundesliga überhaupt?In dieser Folge ist Prof. Dr. Sascha Schmidt zu Gast: Akademischer Direktor am Center for Sports and Management an der WHU – Otto Beisheim School of Management und einer der einflussreichsten Sportökonomen Europas. Wir sprechen mit ihm über die Case Study zu "Mr. Bayern Munich", über Bayer Leverkusens Meistersaison, über Wrexham FC und Ryan Reynolds, und über Prof. Schmidts neues Buch zur Zukunft des Sports. Eine Episode mit steilen Thesen zu Icon League, NBA Europe und warum in Zeiten von KI der Wert "echter" Geschichten massiv an Wichtigkeit gewinnt.Buch: "Diversify or Die – Why the Future of Sport is Entertainment" Case Study: Thomas Müller: Mr Bayern MunichThe Klitschko Leadership ProgramProf. Dr. Sascha SchmidtLinkedInWebsiteCenter for Sports and ManagementFolge uns aufYouTubeInstagramTikTokKontaktwww.bta-pod.comMark Hartmann

April 28, 20261 hr 32 min

#160 "Die goldene Mitte ist der Anfang vom Ende": Stefan Kretzschmar

Stefan Kretzschmar war nie der beste Handballer. Er sagt es selbst, mit einer Lockerheit, die nur jemand haben kann, der nichts mehr beweisen muss. Und doch ist er bis heute der Handballer in Deutschland – der Mann mit den Tattoos, der Harald-Schmidt-Show, der MTV-Sendung. Der Punk im Sport, lange bevor jemand wusste, was Personal Branding ist.In dieser Folge sitzt Mark mit einem Stefan Kretzschmar zusammen, der mit 53 Jahren in einer ungewöhnlichen Phase steht: Gerade hat er die Füchse Berlin nach der ersten Meisterschaft der Vereinsgeschichte verlassen. Gerade hat er mit dreisiebenmedia eine Marketing-Agentur gegründet. Und gerade redet er so offen wie selten über das, was hinter ihm liegt – und was noch kommen soll.Es geht um die Wende mit 16 und das, was sie aus seiner Familie machte. Um den 800-Mark-Verhandlungstrick, der seine Karriere fast gekostet hätte. Darum, wie man den Welthandballer Mathias Gidsel nach Berlin holt, wenn man ihm eigentlich nichts bieten kann außer einer Vision. Und um die Frage, warum die "goldene Mitte" für Stefan der Anfang vom Ende ist.Stefan KretzschmarInstagramLinkedInContact uswww.bta-pod.comMark HartmannFollow usYouTubeInstagramTikTok

April 23, 20261 hr 7 min

#159 “You Have No Idea What Your Potential Is” — The Harvard Doctor Rewriting the Rules of Human Performance [EN]

Nikola Jokić is the worst jumper P3 has ever tested — out of more than 1,400 NBA players. Luka Dončić was flagged as a future superstar at 15, years before the draft. James Harden shares a biomechanical fingerprint with Luka that explains their entire playing style. How does one lab know all this — and why is almost no one else measuring it?Dr. Marcus Elliott is the founder of P3 (Peak Performance Project) in Santa Barbara — the lab where the NBA, NFL, MLS and elite athletes from around the world come to have their bodies decoded. A Harvard-trained physician, he built a biomechanics and machine learning system that can predict injuries before they happen and identify future stars years before scouts can. For most of the last 20 years, they told him it was a waste of a Harvard degree.Dr. Elliott opens up about the two decades of pushback he faced — and why he never backed down. He introduces his Misogi practice: one brutal challenge a year, with only a 50% chance of completing it. He makes the case that most of us live in a "little tiny area" of our real potential — and the longer we stay there, the less we even know where our edges are.What you'll take away:Why "athletic" doesn't mean what you think it meansThe "Swiss Army Knife" principle behind the world's best athletesWhy founders and performers overweight the cost of failure — and what it's costing themWhy movement quality at 40 predicts how well you'll live at 75Dr. Marcus Elliott / P3 Peak Performance ProjectInstagramLinkedInWebsiteContact uswww.bta-pod.comMark HartmannFollow usYouTubeInstagramTikTok

April 14, 20261 hr 57 min

#158 Dominic Thiem, Grand-Slam-Sieger: "10% Glamour, 90% Grind" [EN]

Dominic Thiems Großmutter verkaufte ihre Wiener Wohnung, damit er weiter Tennis spielen konnte. Jahre später gewann er die US Open – ohne Publikum, nach 0:2-Satzrückstand gegen Zverev. Wie denkt man nach so einer Karriere über Erfolg?Der ehemalige Weltranglisten-Dritte spricht offen über seine Einschätzung zur Sinner-Alcaraz-Dominanz, den Moment, in dem er bei seinem Grand-Slam-Sieg schon aufgegeben hatte, und warum die Reise mehr wert ist als der Titel. Thiem erklärt, wie er mit 12 seinen Rückhand-Wechsel gegen alle Widerstände durchzog, was die Handgelenksverletzung wirklich mit seinem Spiel machte und wie er jetzt als Unternehmer vier Standbeine aufbaut – von der Thiem Academy über Team Energy bis zu seinen Investments.Aufgenommen am 16. März, 2026 in Wien, Österreich.Dominic ThiemInstagramLinkedInKontaktwww.bta-pod.comMark HartmannFolge uns aufYouTubeInstagramTikTok